Samsun, Türkiye'nin Karadeniz kıyısındaki önemli şehirlerinden biri olarak tarihinde birçok önemli siyasi isme ev sahipliği yapmıştır. Bu isimler arasında, kentin modern çehresinin şekillenmesinde büyük rol oynayan ve en uzun süre belediye başkanlığı görevini üstlenen Yusuf Ziya Yılmaz, özel bir yere sahiptir. Toplamda 19 yıl 8 gün gibi rekor bir süre boyunca Samsun Büyükşehir Belediye Başkanlığı koltuğunda oturan Yılmaz, kentin siyasi ve sosyal yaşamında derin izler bırakmıştır.

Uzun Soluklu Bir Yönetim Dönemi

Yusuf Ziya Yılmaz, 28 Ağustos 1951 tarihinde Samsun'un Çarşamba ilçesinde dünyaya geldi. İlk, orta ve lise eğitimini Samsun'da tamamladıktan sonra, o zamanki adıyla İstanbul Devlet Mühendislik ve Mimarlık Akademisi olan Yıldız Teknik Üniversitesi Makine Fakültesi'nden makine mühendisi olarak mezun oldu. Mühendislik kariyerine 1975 yılında Karayolları'nda başlayan Yılmaz, çeşitli kademelerde görev aldıktan sonra 1992 yılında Samsun Karayolları 7. Bölge Müdürlüğü'ne getirildi. Bu görevde altı yıl kaldıktan sonra İstanbul Karayolları 17. Bölge Müdürlüğü'ne atandı.

Siyasi kariyerine 1999 Türkiye yerel seçimleri ile adım atan Yusuf Ziya Yılmaz, dönemin Başbakanı Mesut Yılmaz tarafından Anavatan Partisi'nin Samsun belediye başkan adayı olarak gösterildi. 18 Nisan 1999'daki seçimlerde %28.00 oy oranıyla CHP'li Muzaffer Önder'den görevi devralarak Samsun Büyükşehir Belediye Başkanı oldu. İlk döneminde Samsunspor'a 1,5 yıl başkanlık da yapan Yılmaz, 2004 seçimleri öncesinde partisinden ayrılarak 18 Kasım 2003'te Adalet ve Kalkınma Partisi'ne katıldı.

AK Parti çatısı altında 14 Şubat 2004'te yeniden aday gösterilen Yılmaz, bu seçimde oy oranını yaklaşık 20 puan artırarak %46.30 ile ikinci kez başkanlığa seçildi. Bu zafer, 1980 sonrası Samsun'da bir iktidar partisinin ilk kez yerel seçim kazanması anlamına geliyordu. Yusuf Ziya Yılmaz'ın başarılı performansı sonraki seçimlerde de devam etti. 12 Ocak 2009'da üçüncü kez aday gösterildiği 2009 yerel seçimlerinde %48.45 oy alarak üst üste üçüncü kez başkanlık koltuğuna oturdu. Bu dönemde, Samsun'un ulaşımında devrim niteliğinde bir adım olan 16 kilometrelik Samsun tramvayı hizmete girdi. Son olarak, 3 Aralık 2013'te 2014 yerel seçimleri için dördüncü kez AK Parti'den aday gösterilen Yılmaz, bu seçimi de kazanarak görevine devam etti.

Milletvekilliği ve Siyasi Etki

Yusuf Ziya Yılmaz'ın belediye başkanlığı serüveni, 26 Nisan 2018 tarihinde milletvekili adayı olmak amacıyla görevinden istifa etmesiyle sona erdi. İkinci sıradan aday gösterildiği seçimlerde Samsun milletvekili olarak Türkiye Büyük Millet Meclisi'ne giren Yılmaz, AK Parti'de Yerel Yönetimler Başkanı olarak da önemli bir görev üstlenmiştir.

Samsun'un en uzun süre görev yapan belediye başkanı unvanını taşıyan Yusuf Ziya Yılmaz, kentin altyapı, ulaşım ve genel yaşam kalitesinin artırılmasına yönelik birçok projeye imza atmıştır. Kendisi, eski bir tarih öğretmeni olan Semiha Yılmaz ile evli. Yılmaz'ın Samsun'a yaptığı hizmetler ve siyasi mirası, kentin tarihinde önemli bir yer tutmaya devam etmektedir.

Memleket Samsun Haber Sitesi