“Çocuğum İngilizce öğrensin istiyorum ama olumsuz bir bakış açısı geliştirsin de istemiyorum.” Bir eğitmen olarak en sık duyduğum cümlelerden biri bu. Çünkü yabancı dil, çocuklara doğal bir yaşantı olarak sunulmadığında bir yük hâline gelebiliyor. Oysa çocuklar doğru yöntemle tanıştıklarında, farkında bile olmadan öğrenirler. Çocuklar dili öğrenmez; dili yaşar ve edinirler. Çünkü çocuk için dil, bir iletişim aracıdır, sınav konusu değil. Çocuklar hayatı oyun, şarkı, hareket ve taklit etme kavramları içerisinde yaşarlar. Bu nedenle çocuklara sunduğumuz dil etkinlikleri de bu kavramlar çerçevesinde olmalıdır. Ezber değil, anlam Kelime listeleri, tekrar defterleri ve testler… Bunlar yetişkinler için bile zorlayıcıyken, çocuklar için yabancı dili sevdirmekten çok uzak yöntemlerdir. Çocuk bir kelimeyi ezberlediği için değil, kullandığı için hatırlar. Hata yapmak serbest olmalı Bir çocuk konuşması ile ilgili sürekli geri bildirim alıyorsa, hata yapmaktan korkuyorsa, ondan konuşmasını bekleyemeyiz. Bu yüzden çocuklar için yabancı dil eğitiminde en önemli kural şudur: Hatalar öğrenmenin bir parçasıdır. Yanlış cümleler kuran bir çocuğu düzeltmek yerine, doğru olanı çocuğun önüne tekrar sunmak hem çocuğu güvende hissettirir hem de dili kullanmaya teşvik eder. Konuşma merkezde olmalı Çocuklar için yabancı dil öğretiminin temel hedefi mükemmel bir dil bilgisi değil, iletişim kurabilmektir. “Anlıyorum ama konuşamıyorum.” cümlesi, şu ana kadar uygulanmış yanlış yöntemlerin bir sonucudur. Bu yüzden derslerde öğretmen konuşmaktan çok çocukları konuşturmalı, çocuklara konuşmaları için belli yaşantılar oluşturmalıdır. Çocuklar, dili sadece duydukları değil, aynı zamanda kullandıkları ortamlarda bulunmalıdır. Her çocuk aynı değildir Bazı çocuklar hareketlidir, bazıları gözlemcidir. Bazıları hemen konuşur, bazıları dinler, sonra konuşur. Bu nedenle yabancı dil öğrenimi tekdüze bir kalıpla değil, çocuğa göre şekillenmelidir. Baskı olmadığında, karşılaştırma yapılmadığında, hız yarışı olmadığında öğrenme zaten doğal olarak gelişir. Sonuç olarak çocuklar dili ders olarak değil, hayatın bir parçası olarak ve eğlenerek öğrendiklerinde gerçek başarı gelir.